Se c'è un luogo che racconta Siracusa in un solo colpo d'occhio, è Piazza Duomo. In pochi metri si passa dal V secolo a.C. al barocco del Settecento, dal tempio greco alla chiesa cristiana, dal palazzo del Senato alla città di oggi. Da Holiday Home by L&P 1 la piazza dista pochi minuti a piedi: è una passeggiata che consigliamo ai nostri ospiti già il primo giorno, magari due volte, di mattina e dopo il tramonto, quando la pietra chiara si accende sotto le luci.
Un tempio greco che è diventato cattedrale
Il Duomo di Siracusa è un caso raro al mondo. Nasce come tempio di Atena, costruito nella prima metà del V secolo a.C., negli anni successivi alla vittoria dei Greci di Sicilia sui Cartaginesi. Era un tempio dorico periptero con trentasei colonne. Tra il VI e il VII secolo d.C., in epoca bizantina, venne trasformato in basilica cristiana: gli spazi tra le colonne furono chiusi da muri e la cella fu aperta con archi, creando le navate.
Il risultato si vede ancora oggi, e non serve essere archeologi per coglierlo. Entrando, sulla destra, le colonne doriche del tempio sono inglobate nella parete; altre si riconoscono anche dall'esterno, lungo via Minerva, dove spuntano dal muro laterale. La chiesa ha poi attraversato secoli difficili: fu trasformata in moschea durante il dominio arabo, restaurata in epoca normanna e duramente colpita dal terremoto del 1693, che fece crollare la facciata medievale.
La facciata barocca e la Cappella di Santa Lucia
La facciata che vedete oggi fu costruita tra il 1728 e il 1753: colonne corinzie, movimento, statue. Le sculture di San Pietro e San Paolo ai lati della scalinata, come quelle sulla facciata, sono opera di Ignazio Marabitti. All'interno, nella cappella dedicata alla patrona, si conserva il simulacro argenteo di Santa Lucia, realizzato da Pietro Rizzo tra il 1599 e il 1600: è la statua che esce in processione durante le feste in onore della santa. Interessante anche il fonte battesimale, ricavato da un antico vaso di marmo poggiato su leoncini in bronzo.
Piazza Duomo: palazzi, pietra e luce
La piazza ha una forma allungata e leggermente curva, chiusa a un'estremità dalla chiesa di Santa Lucia alla Badia. Tutto intorno si affacciano palazzi nobiliari e religiosi ricostruiti dopo il terremoto, con balconi in ferro battuto e mensole scolpite. Il consiglio è semplice: sedetevi su un gradino, guardate come cambia il colore della pietra durante il giorno e lasciate che la piazza vi racconti il resto.
Palazzo Vermexio e la sua lucertola
Accanto al Duomo sorge Palazzo Vermexio, sede del Comune, costruito tra il 1629 e il 1633 su progetto dell'architetto Giovanni Vermexio; il piano superiore fu aggiunto solo nell'Ottocento. Cercate sulla cornice, in alto a sinistra, una piccola lucertola scolpita nella pietra: è la firma dell'architetto, un gioco che i siracusani amano far scoprire a chi arriva. Negli scavi condotti nell'area sono emersi anche elementi di un tempio ionico del VI secolo a.C., a conferma che sotto questa piazza la città greca è ancora presente.
Santa Lucia alla Badia e il Caravaggio
All'estremità meridionale della piazza si trova la chiesa di Santa Lucia alla Badia, legata a un antico monastero. Distrutta dal terremoto del 1693, fu ricostruita tra la fine del Seicento e i primi anni del Settecento; la facciata barocca, su due ordini, oggi guarda la piazza. All'interno si possono ammirare gli altari settecenteschi e un prezioso paliotto d'argento.
Per molti anni questa chiesa ha custodito anche il Seppellimento di Santa Lucia, la grande tela che Caravaggio dipinse nel 1608 durante il suo soggiorno a Siracusa. Il quadro, però, era stato realizzato per la chiesa di Santa Lucia al Sepolcro, nel quartiere della Borgata, sorta nel luogo del martirio della santa: ed è lì che è tornato nel dicembre 2020. Oggi, quindi, per vederlo bisogna attraversare il ponte e raggiungere la basilica fuori Ortigia; prima di andare verificate sui canali ufficiali la collocazione attuale e gli orari di visita, perché l'opera è stata più volte spostata nel corso degli anni.
Come organizzare la visita
- Il Duomo è un luogo di culto attivo: abbigliamento adeguato e rispetto durante le funzioni.
- Per l'ingresso al Duomo e alle chiese della piazza verificate orari e biglietti sui canali ufficiali.
- La mattina presto la piazza è quasi vuota ed è il momento migliore per le foto.
- Dalla piazza, scendendo verso il mare, in pochi minuti si raggiunge la Fonte Aretusa.
Dal nostro appartamento in Via delle Sirene si arriva in Piazza Duomo a piedi, attraversando i vicoli di Ortigia: un buon modo per cominciare la giornata, prima di rientrare per una pausa al fresco.
Una base comoda per scoprire Siracusa
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