Ortigia è il cuore antico di Siracusa: un'isola unita alla terraferma da brevi ponti, dove in pochi passi si attraversano oltre venticinque secoli di storia. La buona notizia è che si gira tutta a piedi, senza fretta e senza bisogno dell'auto. Ai nostri ospiti proponiamo spesso questo itinerario di una giornata, che segue un filo semplice: entrare dalla parte del porto, attraversare il centro e uscire sul mare aperto, fino alla punta dell'isola. Mettete scarpe comode, una bottiglia d'acqua e lasciatevi un po' di margine per perdervi nei vicoli.
Mattina: dal Ponte Umbertino al Tempio di Apollo
Il punto di partenza ideale è il Ponte Umbertino, che scavalca il canale tra la terraferma e l'isola e regala la prima vista sulle barche ormeggiate. Chi preferisce cominciare dal lato del Porto Grande può invece entrare da Porta Marina, l'antica porta che si apre sul lungomare alberato e che da noi si raggiunge a piedi in pochi minuti.
Pochi minuti dopo il ponte si incontra il Tempio di Apollo, in Largo XXV Luglio. Costruito all'inizio del VI secolo a.C., è considerato il più antico tempio dorico in pietra della Sicilia e dell'Occidente greco. Sul gradino orientale si legge ancora un'iscrizione dedicatoria ad Apollo. Nei secoli il tempio è stato chiesa, moschea e poi inglobato in una caserma: è tornato alla luce solo con gli scavi iniziati nell'Ottocento e completati negli anni Trenta del Novecento. Oggi le sue colonne massicce, in mezzo al traffico della città moderna, sono il miglior benvenuto possibile.
Il mercato e Piazza Archimede
Dal tempio basta girare l'angolo per entrare nella zona del mercato di Ortigia. L'edificio dell'Antico Mercato, in via Trento, fu costruito a cavallo tra Ottocento e Novecento come mercato coperto; da decenni il mercato vero e proprio si svolge all'aperto, lungo via De Benedictis e le strade vicine. La mattina è il momento giusto: banchi di pesce, agrumi, olive, spezie e il vociare dei venditori. Se poi volete cucinare, la cucina attrezzata dell'appartamento vi aspetta.
Proseguendo verso il centro si arriva in Piazza Archimede, circondata da palazzi ottocenteschi e da edifici più antichi. Al centro c'è la Fontana di Diana, realizzata da Giulio Moschetti tra il 1906 e il 1907: racconta il mito della ninfa Aretusa, che la dea trasformò in fonte per salvarla dall'inseguimento del fiume Alfeo. Fermatevi a guardare i dettagli dei tritoni e dei cavalli marini: è una delle immagini più fotografate dell'isola.
Piazza Duomo e la Fonte Aretusa
Da Piazza Archimede, attraverso le traverse laterali, si sbuca in Piazza Duomo, a pochi minuti a piedi da casa. È una delle piazze più scenografiche della Sicilia: il pavimento chiaro, i palazzi barocchi e la Cattedrale, che ingloba le colonne doriche del tempio di Atena. Vi consigliamo di entrare e di dedicarle il tempo che merita; ne parliamo in un articolo dedicato.
Scendendo verso il mare, a pochi minuti a piedi da noi, si raggiunge la Fonte Aretusa: uno specchio d'acqua dolce a pochi metri dal mare, con le piante di papiro e i pesci che nuotano tra le canne. È qui che, secondo il mito, la ninfa riaffiorò dopo il suo viaggio sotto il mare. Al tramonto la balconata sopra la fonte si riempie di gente che guarda il sole scendere sul Porto Grande.
Pomeriggio: il lungomare di Levante e il Castello Maniace
Dopo una pausa, vi suggeriamo di attraversare l'isola verso est e camminare sul lungomare di Levante, il lato di Ortigia esposto al mare aperto. Qui la vista corre lontano, il vento rinfresca anche d'estate e lungo il percorso si trovano piccoli accessi al mare. Tra questi c'è la Spiaggia di Cala Rossa, a pochi minuti a piedi da casa: un angolo raccolto dove in estate ci si concede un bagno a due passi dal centro storico.
La passeggiata si chiude sulla punta meridionale dell'isola, al Castello Maniace, a pochi minuti a piedi da noi. La fortezza fu voluta da Federico II di Svevia nella prima metà del Duecento e prende il nome dal generale bizantino Giorgio Maniace, che nell'XI secolo strappò per breve tempo Siracusa agli Arabi. Dentro colpiscono la grande sala con le colonne e il portale d'ingresso; fuori, il mare su tre lati. Per orari e biglietti verificate i canali ufficiali prima di andare.
Qualche consiglio pratico
- D'estate partite presto la mattina e lasciate le ore più calde per una pausa all'ombra o in casa.
- Il mercato si vive al mattino; nel pomeriggio molti banchi chiudono.
- Chiese e monumenti hanno orari variabili: controllate sempre i siti ufficiali.
- Portate con voi un cappello e una protezione solare: in Ortigia la luce riflessa dalla pietra è intensa.
Holiday Home by L&P 1 si trova in Via delle Sirene, fronte mare, proprio lungo questo percorso: potete rientrare a metà giornata, riposare con l'aria condizionata e ripartire per il tramonto. Se volete altri suggerimenti per completare la giornata, la padrona di casa vi darà volentieri qualche consiglio.
Una base comoda per scoprire Siracusa
Un appartamento fronte mare nel centro storico di Ortigia e uno con terrazza solarium in Via Pindaro, entrambi con cucina attrezzata e aria condizionata.