Festa di Santa Lucia a Siracusa: il 13 dicembre e l'ottava

Se c'è un giorno in cui Siracusa si riconosce tutta intera, è il 13 dicembre. La città festeggia la sua patrona, Lucia, la giovane siracusana che secondo la tradizione subì il martirio all'inizio del IV secolo, durante le persecuzioni di Diocleziano. Non è una festa pensata per i turisti: è un rito cittadino sentito, fatto di attese, di canti, di folla nelle strade e di piccoli gesti che si tramandano in famiglia. Proprio per questo, a chi viene a dicembre consigliamo di viverla con calma, seguendo almeno un tratto della processione.

I giorni che preparano la festa

La festa ha un lungo preludio. In Cattedrale si apre la nicchia della cappella dove è custodito il simulacro d'argento della santa, una statua cinquecentesca realizzata a Palermo e arricchita nei secoli dai doni dei fedeli. Il 12 dicembre il simulacro viene portato sull'altare maggiore e la sera si celebrano i vespri solenni; al termine, per tradizione, si distribuisce la cuccìa, di cui vi parliamo più avanti.

La mattina del 13 si celebra in Duomo il solenne pontificale, e Piazza Duomo comincia a riempirsi molte ore prima dell'uscita della statua.

La processione del 13 dicembre

Nel pomeriggio il simulacro esce dalla Cattedrale, portato a spalla dai devoti riconoscibili dal berretto verde. Lo precede la cassa con le reliquie, accompagnata da donne con il fazzoletto verde in testa. Il corteo scende verso il passeggio Aretusa e raggiunge Porta Marina, dove le navi nel porto salutano la santa con il suono delle sirene: uno dei momenti più emozionanti della giornata.

Da lì la processione lascia Ortigia, attraversa il ponte e sale lungo corso Umberto e le vie della città fino alla Borgata, il quartiere che custodisce la memoria del martirio. La meta è la basilica di Santa Lucia al Sepolcro, costruita nel luogo legato alla sepoltura della santa, dove il simulacro arriva a sera inoltrata dopo ore di cammino lento, tra preghiere, canti e balconi illuminati. La statua resta poi nella basilica per una settimana, meta continua di visite e preghiere.

L'ottava: il ritorno in Ortigia

Il 20 dicembre, giorno dell'ottava, il simulacro riparte dalla Borgata per tornare in Cattedrale con un percorso diverso. Il corteo passa davanti al santuario della Madonna delle Lacrime, dove la tradizione vuole che la santa «incontri» Maria, e attraversa le vie della città fino al ponte Umbertino, dove i fuochi d'artificio salutano il rientro in Ortigia. L'arrivo in Piazza Duomo, accolto dal suono delle campane, chiude la festa di dicembre; la statua torna nella sua nicchia fino alla festa di maggio. Negli ultimi anni le date dell'ottava sono state talvolta spostate di un giorno per ragioni di calendario.

La cuccìa e le tradizioni a tavola

Il 13 dicembre in molte case siracusane si rispetta un'usanza antica: niente pane e niente pasta, e al loro posto la cuccìa, il grano lasciato in ammollo e poi bollito. La tradizione la lega al ricordo di una carestia e di un carico di grano arrivato per mare, cucinato subito senza attendere la macinatura. Ogni famiglia ha la sua versione: c'è chi la serve dolce, con ricotta o crema e un po' di cannella, e chi la preferisce semplice. Accanto alla cuccìa, nel giorno di Santa Lucia, non mancano le arancine e i dolci di stagione che troverete nelle vetrine del centro.

Qualche consiglio per vivere la festa

• Scegliete un tratto: la processione dura molte ore, e per apprezzarla basta seguirne una parte, per esempio l'uscita dal Duomo o il passaggio da Porta Marina.
• Arrivate presto: Piazza Duomo e i punti più suggestivi si riempiono con largo anticipo.
• Vestitevi a strati: dicembre a Siracusa è mite di giorno, ma la sera l'umidità si fa sentire e la pioggia non è rara.
• Verificate il programma: orari, percorsi ed eventuali modifiche vengono comunicati ogni anno dall'Arcidiocesi di Siracusa e dalla Deputazione della Cappella di Santa Lucia.

Per chi soggiorna da noi la festa è a portata di mano: da Via delle Sirene, in Ortigia, Piazza Duomo è a pochi minuti a piedi, mentre l'appartamento di Via Pindaro si trova nella zona di Santa Lucia al Sepolcro e del santuario della Madonna delle Lacrime.