L'Infiorata di Noto: via Nicolaci coperta di fiori a maggio

A circa 35 chilometri da Siracusa c'è una città che sembra costruita per essere guardata: Noto, la capitale del barocco siciliano. Ogni anno, a maggio, la sua strada più fotografata si trasforma in un tappeto di colori. È l'Infiorata di Noto, che dal 1980 ricopre via Corrado Nicolaci di grandi quadri realizzati con petali di fiori. È uno degli appuntamenti primaverili più amati della Sicilia sud-orientale e una gita che consigliamo volentieri a chi soggiorna da noi in questo periodo.

Una città rinata dopo il terremoto

Per capire la scenografia dell'Infiorata bisogna fare un passo indietro. L'antica Noto sorgeva sul monte Alveria e fu distrutta dal terremoto del 1693, che devastò gran parte della Sicilia orientale. La città fu ricostruita in un luogo nuovo, sul colle Meti, con un disegno urbano pensato dall'inizio: strade parallele, piazze, scalinate, chiese e palazzi in pietra calcarea dorata. Proprio per questo il centro storico di Noto fa parte, dal 2002, del sito UNESCO delle città tardo barocche del Val di Noto.

Il cuore della città è corso Vittorio Emanuele, su cui si affacciano la Cattedrale di San Nicolò, crollata in parte nel 1996 e riaperta nel 2007 dopo un lungo restauro, il Palazzo Ducezio e diverse chiese barocche. Via Nicolaci sale dal corso verso la parte alta della città.

Via Nicolaci e i suoi balconi

La strada prende il nome dalla famiglia Nicolaci, il cui palazzo settecentesco ne occupa un lungo tratto. Palazzo Nicolaci è famoso per i suoi balconi sostenuti da mensole scolpite con figure fantastiche: cavalli alati, sirene, leoni, centauri, chimere e putti, un repertorio che da solo vale la passeggiata. In fondo alla via, a chiudere la prospettiva, si staglia la facciata della chiesa di Montevergine. Durante l'Infiorata la salita diventa un palcoscenico: i quadri di fiori si susseguono uno dopo l'altro, e dall'alto della scalinata si vede tutto il tappeto disteso fino al corso.

Come nasce un quadro di fiori

Ogni edizione ha un tema scelto per l'anno, su cui artisti e maestri infioratori preparano i bozzetti. Nei giorni precedenti l'apertura i disegni vengono tracciati con gessetti colorati direttamente sulla strada, e poi riempiti con petali, foglie e altri materiali vegetali, scegliendo con cura le sfumature come in un mosaico. Per tradizione il primo riquadro è dedicato allo stemma della città e viene realizzato dagli studenti del liceo artistico di Noto. Il risultato è un'opera effimera: dura pochi giorni, il tempo di essere ammirata, prima che i fiori appassiscano.

Quando si tiene

L'Infiorata si svolge ogni anno nel terzo fine settimana di maggio ed è il momento centrale della Primavera Barocca, un calendario di eventi che anima Noto in quelle settimane, con il corteo in costume barocco, musica e mostre. Il periodo è ricorrente, ma date, orari e modalità di accesso cambiano di edizione in edizione: negli ultimi anni l'ingresso alla via è stato regolato. Verificate sempre date e programma sui canali ufficiali del Comune di Noto prima di partire.

I nostri consigli per la gita

• Partite presto: la mattina c'è meno folla e la luce sulla pietra di Noto è morbida. Nel fine settimana il centro si riempie rapidamente.
• Calcolate il parcheggio: durante l'Infiorata il centro è chiuso al traffico, e conviene lasciare l'auto ai margini e salire a piedi.
• Fermatevi per la giornata: dopo via Nicolaci, prendetevi tempo per il corso, la Cattedrale e le scalinate. Se avete ancora energie, la Riserva di Vendicari è a breve distanza da Noto.
• Allungate verso gli Iblei: con un giorno in più potete visitare Palazzolo Acreide, a circa 43 chilometri da Siracusa, anch'essa parte del sito UNESCO del Val di Noto.

Per la gita a Noto serve l'auto: l'appartamento di Via Pindaro dispone di parcheggio gratuito, mentre per chi soggiorna in Ortigia c'è il Parcheggio della Porta della Marina, a pagamento. La padrona di casa sarà felice di darvi qualche consiglio per organizzare la giornata.